Menstrueren is een natuurlijk proces dat vrouwen maandelijks doormaken, maar het brengt ook aanzienlijke kosten met zich mee. Van maandverband tot tampons en menstruatiecups, de schattingen variëren van 50 euro per jaar tot maar liefst 6000 euro over een heel leven. Daar komen nog de kosten van pijnstillers en eventuele gemiste inkomsten door ziekmelden bij. Laten we eens dieper ingaan op de financiële impact van menstruatieproducten voor vrouwen.
Hoeveel geven vrouwen uit aan menstruatieproducten?
Volgens eerder onderzoek van OnePoll besteden vrouwen bijna zesduizend euro aan niet herbruikbare menstruatieproducten gedurende hun leven. Deze schatting is gebaseerd op een periode van ongeveer veertig jaar, vanaf ongeveer 12 jaar tot de menopauze rond 52 jaar.
Het onderzoek is echter gefinancierd door een producent van herbruikbare menstruatiecups en kan daardoor enige vooringenomenheid hebben. Toch is duidelijk dat menstruatieproducten aanzienlijke kosten met zich meebrengen die niet elke vrouw kan dragen.
Menstruatiearmoede en vervangingsmiddelen
In Nederland heeft het feministische platform De Bovengrondse onderzoek gedaan naar menstruatiearmoede. Organisaties zoals de Voedselbank bevestigen dat veel vrouwelijke klanten moeite hebben om maandverband en tampons te betalen. Het wordt helaas niet als eerste levensbehoefte gezien, terwijl menstruatieproducten juist zo belangrijk zijn voor het behoud van de persoonlijke hygiëne en gezondheid.
toiletpapier ipv maandverband
Sommige vrouwen zijn door menstruatiearmoede genoodzaakt om toiletpapier en stoffen lappen als vervanging voor maandverband te gebruiken. Dit is niet alleen ongemakkelijk, maar brengt ook risico’s voor de gezondheid met zich mee.
Kosten van maandverband en tampons
Volgens berekeningen van onderzoekers, gebaseerd op een gemiddelde cyclus van vijf dagen en een gebruik van maximaal vijf producten per dag, variëren de kosten van tampons van ongeveer 0,77 euro tot 1,32 euro per maand.
Voor maandverband ligt dit tussen 1,32 euro en 1,77 euro per maand. Dit houdt nog geen rekening met andere benodigdheden zoals pijnstillers en nieuw ondergoed.
In de praktijk blijkt uit een enquête dat vrouwen maandelijks gemiddeld 7,90 euro aan menstruatieproducten besteden. Dit bedrag varieert van 85 cent tot 25 euro. Voor vrouwen met een beperkt budget kan dit een flinke financiële last zijn.
Alternatieve opties: Menstruatiecups en menstruatieondergoed
Naast traditionele menstruatieproducten zijn er ook alternatieven beschikbaar, zoals menstruatiecups en menstruatieondergoed. Een menstruatiecup is een herbruikbaar siliconen cupje dat in de vagina wordt ingebracht. Deze is wasbaar en kan tot wel tien jaar worden gebruikt. De kosten variëren tussen de 20 en 50 euro, afhankelijk van het merk.
Menstruatieondergoed is een ander duurzaam alternatief dat kan worden hergebruikt. De initiële investering van het ondergoed ligt wat hoger, maar doordat het wasbaar is kan het jarenlang worden gedragen. Als je de kosten uitspreidt over de jaren van gebruik is dit een heel betaalbaar alternatief.
Impact op werk en gezondheid
Voor sommigen is de maandelijkse menstruatieperiode een belemmering voor het uitvoeren van dagelijkse bezigheden. Vrouwen die als zelfstandige werken of niet alle ziektedagen betaald krijgen, kunnen extra kosten ervaren als ze zich vanwege hun menstruatie ziek moeten melden.
Exacte cijfers zijn moeilijk te verkrijgen, maar onderzoek toont aan dat 59 procent van de vrouwen zich wel eens ziek meldt tijdens hun menstruatie. Dit kan leiden tot verlies van productiviteit en inkomsten.
Menstruatieverlof in andere landen
Sommige landen, zoals Japan, Zuid-Korea, India en China, hebben menstruatieverlof ingevoerd om vrouwen te beschermen tegen slechte arbeidsomstandigheden en sanitaire voorzieningen. In Europa is er nog geen land dat deze regeling heeft ingevoerd, maar in Spanje wordt er momenteel wel over gesproken.
Gratis menstruatieproducten in Nederland
In Nederland wordt er in verschillende gemeenteraden gesproken over het verstrekken van gratis menstruatieproducten. Zo biedt Den Haag sinds 2021 gratis producten aan in openbare toiletten. En Rotterdamse meisjes en vrouwen met een laag inkomen kunnen tampons en maandverband kopen met geld van de gemeente.
Kortom, de menstruatieperiode kost vrouwen geld. Van wegwerp menstruatieproducten tot herbruikbaar menstruatieondergoed, het vraagt allemaal om een investering. In andere landen wordt wel eens gesproken over verlof tijdens de menstruatie. In Nederland is het (nog) niet zover, maar wel steeds vaker zijn gratis menstruatieproducten te verkrijgen voor vrouwen met een laag inkomen.
